Vi kommer ikapp den "allround badass Tswana girl".
Tv-personligheten och trendsättaren Bonang Matheba återvände äntligen till vår tv-skärm i fredags i dokusåpan Young, Famous & African. Netflix-showen följer en besättning av underhållningspersonligheter när de arbetar, spelar, flirtar och fejder i Johannesburg, Sydafrika.
Bonangs framträdande i programmet är bara ytterligare en påminnelse om varför hon fortfarande är en av de mest framstående kändisarna i landet. Trots att hon varit borta från våra skärmar i flera år medan hon gjorde en internationell karriär har hennes popularitet inte minskat.
Bonang dominerar konversationer på sociala medier även om hon dyker upp i bara några få avsnitt av dokusåpan.
Vi lär oss ännu en gång att stjärnkraft inte säljs på Sandton City Diamond Walk. I avsnitten hon medverkar i skapar hon den perfekta balansen mellan att vara relaterbar men också ambitiös.
Vi får se Bonang skämta, skvallra, skratta och bryta ut i ilska. Hon är felaktig, hon är smart och hon är rolig. Hennes biktskrifter känns som chattar med en bästis.
Det som gör Bonang så bra på det hon gör är en kombination av ren talang, strategisk varumärkeshantering och hennes insisterande på att vara äkta för sig själv och sitt varumärke.
Att bygga detta varumärke har inte varit utan misstag, från BNG juridiska strider till arbetsdrama, men det verkar som om hon äntligen är på andra sidan svårigheterna.
Vi fick komma ikapp mediepersonligheten och affärskvinnan för en liten livsuppdatering, de lärdomar hon har lärt sig under vägen att bygga sitt varumärke och vad som är nästa steg för henne.
GQ: Så vad har hänt med Bonang? Vad har du gjort?
Bonang Matheba:Du känner mig, jag gör inga intervjuer om jag inte har något att dela med mig av. Och just nu befinner jag mig i en underbar tid i min karriär, en underbar tid i mitt liv där det känns som en ny början.
Vartannat år gillar jag att återuppfinna mig själv för att inte återintroducera utan bara introducera nya fräscha utmaningar, samarbeten och produktioner.
Men så mycket har hänt. Äntligen är jag på en bättre plats där jag bara är så tacksam och så tacksam för att en del av mitt liv har gått vidare och byggt och skapat detta otroliga varumärke som är Brand Bonang och alla varumärken under det.
Young, Famous & African kommer ut på fredag, vilket är en så underbar möjlighet. B'dazzled att komma ut och den pågående framgången, speciellt något som jag gör bara för mina fans. Mitt Steve Madden-samarbete kommer ut i november 2023. Till skillnad från förra året designade jag det, varenda element.
Jag är också glad över att House of BNG kommer att fortsätta sitt partnerskap med Miss South Africa, som den officiella festdrycken för 2023. Vi kommer också att göra mycket arbete inom LGBTIQA+-gemenskapen med både Bonang Matheba Foundation och House of BNG. Vi kommer att göra ett par event under Pridemånaden också.
Jag siktar på att göra mycket för CSI-projekt med Bonang Matheba Foundation i år som kommer att gynna mina supportrar och ge tillbaka till olika samhällen och initiativ.
House of BNG släpper även en alkoholfri nektarserie i sommar. Folket bad om och du känner mig; Jag ger folket vad de vill ha.
GQ: B’Dazzled är tillbaka, hur skiljer det sig från förra gången?
Bonang Matheba:Showen är fortfarande i stort sett densamma men vad jag skulle säga är att den är mer B'Dazzled.
GQ: Varför bestämde du dig för att ta tillbaka B'Dazzled?
Bonang Matheba:Allt jag gör drivs av de människor som stöttar mig. Mina fans frågade om programmet och det var så beslutet att ta tillbaka det började. Det var min första anledning till att ta tillbaka showen. Showen är en snabb, snabb anslutning till mina supportrar. Jag älskar att hålla dem uppdaterade om vad jag gör. De älskar det så mycket. Och det är ett underbart, okontrollerat sätt att dela min uppdatering.
De har varit exalterade över programmet sedan jag senast uppdaterade. Och de vet på B’Dazzled att jag är mer oinskränkt och friare, och det finns mycket mer frihet. Så det är anledningen till att vi är tillbaka. Men den här gången brukar det bara ha en så stor inverkan.
Den andra anledningen till att showen kommer tillbaka är att jag är strategisk när det gäller min varumärkesriktning, det vill säga att gå med ögonen. Ögongloberna finns på Netflix och YouTube. Hur vi använder traditionell TV har förändrats.
Så jag var tvungen att forma, förändra och utvecklas som varumärke efter hur världen och innehållskonsumtionen går.
Även om traditionell tv och radio fortfarande är ganska populär i Sydafrika, har den yngre och även en del äldre generationers tittarvanor förändrats och utvecklats.
Så det är därför jag går dit de är och ger dem innehåll. Människor ser efter sin tid. Om du är en smart marknadsförare eller smart varumärkesstrateg går du dit de är.
GQ: Var detta också bakom anledningen till att du gick med i Netflix Young, Famous and African Season 2?
Bonang: Många frågar, varför kom du med på den här Netflix-serien? För det första säger jag aldrig nej till möjligheter. Jag tycker att det är en underbar möjlighet på en internationell streamingplattform. En annan anledning var också baserad på mina fans, de hade bett mig via sociala medier att vara en del av showen och när Netflix kontaktade mig med idén att gå med i showen gick jag med på det. Jag hade en underbar tid. Jag har en fantastisk personlighet. Jag gör bra tv, men jag vill också att mina fans ska se mig i ett annat ljus. Jag älskar att bli utmanad, och jag älskar att hitta nya vägar för att hjälpa mig att utvecklas som både mediepersonlighet och affärskvinna.
GQ: Så jag såg några avsnitt, du ser fantastisk ut. Hur annorlunda var det att spela in den här showen jämfört med B’Dazzled förutom att spela in den med olika människor?
Bonang Matheba:Det var annorlunda och spännande att arbeta med en grupp unga framgångsrika afrikaner.
GQ: House of BNG. Säg mig, vad kan vi förvänta oss? De flesta av dina fans visste inte om de skulle fortsätta stödja eller vad. Men nu vet alla vad som händer. Vad tycker du om det?
Bonang Matheba:Jag måste vara ärlig mot dig, BNG är i ett tidigt skede av framgång och allt beror på anhängarna av Brand Bonang. Varumärket har tagit sig så här långt på grund av supportrarna som köper det och engagerar sig i både vårt innehåll på alla sociala medieplattformar samt de aktiveringar vi gör. Deras stöd är något jag inte tar för givet.
Min vinst nu i rättstvister för BNG gör mig så glad. Jag är glad för unga svarta entreprenörer; det här är en stor lärdom. Det är en stor lektion i ledning, rättstvister, tillväxt och hur du manövrerar dina vägar när ditt företag växer.
När jag lanserade BNG trodde jag inte att det skulle vara där det är nu.
Det finns massor av saker som överraskade mig; hur det togs emot på marknaden, hur snabbt det växte och hur mycket folk älskar det.
Rättegångsprocessen för BNG var en väckarklocka för mig som affärskvinna. Även om det var obekvämt fick det mig att växa. Detta är en inlärningskurva för mig. Som person och någon i näringslivet vet jag att det här inte kommer att vara min sista utmaning, men med tiden lär vi oss, växer och vi blir bättre.
Jag gjorde misstagen att inte läsa ordentligt, inte vara noggrann och ge folk för mycket förtroende. Jag vill prata om detta så att unga kreativa inte gör samma misstag.
GQ: Vilket råd skulle du ge till någon som kämpar för det som rättmätigt är deras, och hur ser det ut?
Bonang Matheba:Nummer ett, ge aldrig upp. Det har varit min hållning under hela min karriär. Jag har alltid lärt mig att övervinna. Nummer två; anställa rätt person för att utföra jobbet.
Slutligen, omge dig med starka människor. Jag skulle inte ha klarat mig på denna långa, tråkiga resa utan mina vänner, min familj och mina föräldrar. Mina föräldrar har hållit ihop mig. Jag har haft tillfällen under det här bråket med CSA när jag bröt ihop, gråtit och inte ens velat lämna huset. Så trasig var jag.
GQ: Under den tiden, tyckte du att det var svårt att vara där ute och göra ditt jobb? Oavsett om det är att presentera en prisutställning, göra BNG-aktiveringar eller göra framträdanden? Hur var det för dig?
Bonang Matheba:Det var inte lätt. Jag presterade ja men inte på mitt optimala. Jag är cancersjuk så jag vägleds mycket av hur jag mår så när jag är olycklig utför jag inte saker på mitt bästa.
Jag ville verkligen komma förbi den här upplevelsen så att jag kan komma tillbaka in i spelet fullt ut.
GQ: Hur fortsätter du i stunder som dessa?
Bonang Matheba:Jag beväpnade mig med bra människor. Jag reser också mycket. Min karriär är vid en punkt där jag kan bestämma vad jag förbinder mig till och det ger mig tid att resa när jag behöver, vilket jag gjorde under den tiden. Jag tillbringade dagar i telefon med min pastor och min kyrka. Jag brukade sitta i långa bönesessioner, rådgivningssessioner, meditation och Gud skulle visa sig för mig.
Tro det eller ej, jag fick flera DMS- och WhatsApp-meddelanden från kändisar och mina fans som stöttade mig. Dessa människor höll mig samman, så omge dig med en armé av människor och låt dig gå igenom upplevelsen. Vet bara att det inte kommer att vara för evigt. Ge inte upp eller ge upp när du vet att kampen är värd besväret.
GQ: Vi vet att du älskar kärlek, hur ser kärlek ut för dig nu?
Bonang Matheba:Först före romantisk kärlek ser kärlek ut som närmare relationer med människorna som jag arbetar med, teamet som hjälper till att bygga Brand Bonang. Jag är mycket närmare mina lag, min familj och mina nära vänner. Relationer har blivit mer meningsfulla för mig och heligare.
Så för att svara dig fullt ut; kärlek ser ut, vänlighet och tålamod, och det känns som hemma. Det är varmt, tålmodigt, stödjande, lugnande och tröstande, på alla områden i mitt liv.
GQ: B, det var så fantastiskt att fånga. Tack för att du tar dig tid för oss.
Bonang Matheba:När som helst Mo.
Bonangs nya avsnitt av B'Dazzled har precis släppts, se det nedan;